避讳是古代为避帝王、尊长名讳，刻意改字、缺笔、空字的现象，是判断古籍年代的重要依据。避讳大致分国讳（帝王）、家讳（长辈）。常见方式有改字、删字、缺笔，如 “玄”“弘”“宁” 等字在不同朝代各有避讳。

某一朝避讳严格执行，则可判断刻印大致年代。凡刻本中出现当朝避讳字，而未避后代讳，基本可定为该朝或稍后刻本。若应避未避，或避前朝不避当朝，多为后印、翻刻甚至伪本。

抄本、稿本同样存在避讳。对收藏者来说，掌握常见朝代避讳规律，能快速排除伪本、确定版本上下限，是版本学实用、硬核的断代方法之一。